Europäische Hornisse: Lebensraum zwischen Wald und Siedlung
Die Europäische Hornisse (Vespa crabro) findet Lebensraum nicht nur abseits von Häusern. Der NABU-Insektentrainer nennt lichte Wälder, Gärten und Parks. Zum Nisten nutzt sie unter anderem Baumhöhlen, aber auch Nistkästen, Schuppen und Dachböden. Entscheidend sind geeignete geschützte Bereiche; beschrieben werden dunkle, trockene Nestplätze. Ein alter Baum und ein Gebäude können somit unterschiedliche Nistmöglichkeiten innerhalb derselben Landschaft bieten.
Lebensraum und Nestplatz sind dabei nicht dasselbe. Ein Garten kann zur Nahrungssuche besucht werden, während das Nest andernorts liegt. Die Beobachtung einer Hornisse an einem Schuppen oder Baum bestätigt deshalb noch keine Besiedlung dieses Ortes. Auch ein grundsätzlich geeigneter Hohlraum muss keineswegs bewohnt sein.
Nahrung für erwachsene Tiere und Larven
Für die Europäische Hornisse beschreibt NABU sowohl die Aufnahme pflanzlicher Nahrung als auch den Fang anderer Insekten. Erwachsene Tiere nutzen Baumsäfte, Nektar bestimmter Pflanzen und Fallobst. Zur Versorgung der Larven wird tierische Nahrung benötigt. Fliegen und Wespen gehören zu den genannten Beutetieren.
Die NABU-Naturschutzstation Münsterland erläutert, dass die Beute zerkaut und an die Larven verfüttert wird. Eine Hornisse an einer Saftstelle und eine jagende Hornisse zeigen daher verschiedene Tätigkeiten, die beide zur Lebensweise von Vespa crabro gehören. Aus einem einzelnen Beutefang lässt sich allerdings nicht ablesen, wie sich die Ernährung des gesamten Volkes zusammensetzt.
Auch die Aufgabenverteilung verändert sich mit der Entwicklung des Volkes. Die Königin beginnt mit der Nestgründung. Später übernehmen Arbeiterinnen Aufgaben beim Nestbau, bei der Futtersuche und bei der Versorgung der Brut. Fliegende Tiere bilden somit nur den sichtbaren Teil des Geschehens ab; Brutpflege und andere Tätigkeiten innerhalb des Nestes bleiben einer beiläufigen Beobachtung verborgen.
Asiatische Hornisse: verschiedene Nestphasen
Bei der Asiatischen Hornisse (Vespa velutina nigrithorax) ist die Entwicklungsphase des Volkes für die Einordnung des Neststandorts besonders wichtig. Das beim BfN veröffentlichte Management- und Maßnahmenblatt, Version 2025.03, beschreibt zunächst ein von der Königin gegründetes Primärnest. Dieses entsteht meist an einem geschützten Ort.
Im weiteren Verlauf legt das Volk gewöhnlich ein Sekundärnest an, überwiegend an einem anderen Standort. Seltener wird das Primärnest zum Sekundärnest erweitert. Solche späteren Nester hängen häufig in Baumkronen. Das Fachblatt nennt jedoch auch Hecken, Standorte an oder in Gebäuden sowie im Boden. Die Aussage, Asiatische Hornissen nisteten grundsätzlich frei und hoch in Bäumen, wäre deshalb unzutreffend.
Diese Beschreibung betrifft Vespa velutina und darf nicht als allgemeiner Nestbauablauf aller Hornissen verwendet werden. Ebenso wenig lassen sich daraus feste Termine für ein bestimmtes Grundstück ableiten. Ein geschütztes Nest und ein Nest in einer Baumkrone können bei dieser Art zu unterschiedlichen Phasen der Volksentwicklung gehören.
Nahrungssuche der Asiatischen Hornisse
Ein amtliches Informationsblatt des Rheinisch-Bergischen Kreises, Stand 2025, beschreibt die Jagd von Vespa velutina auf Honigbienen. Dabei können einzelne Tiere im Schwebflug vor Bienenstöcken auf Beute warten. Als weitere Nahrung nennt das Blatt unter anderem Baumsäfte, Nektar und Fallobst.
Das sind konkrete Verhaltensbeispiele, keine vollständige Darstellung der Ernährung in jeder deutschen Region. Die Quelle stammt aus Nordrhein-Westfalen und liefert keine bundesweiten Messwerte zur Zusammensetzung der Nahrung. Weder ein Blütenbesuch noch eine Beobachtung am Bienenstand genügt für sich genommen zur sicheren Artbestimmung.
Aktivität ohne festen Stundenplan
Das Umweltbundesamt hält fest, dass Asiatische Hornissen nur am Tag fliegen, während Europäische Hornissen im Dunkeln oft an Lichtquellen zu sehen sind. Diese Beschreibung hilft, die Beobachtungen einzuordnen, ist aber kein verlässlicher Artbestimmungstest für ein einzelnes Tier. Sie bedeutet auch nicht, dass an jedem Standort zu bestimmten Uhrzeiten Tiere zu sehen sein müssen.
Vor allem ist eine Beobachtung am Tag kein Unterscheidungsmerkmal, denn dann können beide Arten unterwegs sein. Aus der Uhrzeit allein lässt sich ebenso wenig eine Art bestimmen wie aus der Flugrichtung. Die verwendeten Quellen bieten keinen lokalen Flugkalender und keine Grundlage für genaue Vorhersagen über die Aktivität an einem einzelnen Haus.
Beobachtungen einordnen und regional zuordnen
Eine einzelne Sichtung belegt zunächst nur die Anwesenheit eines Tieres. Sie bestätigt weder ein Nest auf dem Grundstück noch die Größe eines Volkes. Auch die vereinfachte Zuordnung „Gebäude gleich Europäische Hornisse, Baumkrone gleich Asiatische Hornisse“ funktioniert nicht, weil sich mögliche Neststandorte teilweise überschneiden. Für eine belastbare Artzuordnung müssen geeignete Merkmale erkennbar sein; bei Unsicherheit kann eine fachkundige Prüfung erforderlich werden.
Das BfN-Blatt nennt Meldeportale als Möglichkeit, Beobachtungen von Vespa velutina und ihren Nestern zu erfassen. Welche amtlichen Beobachtungs- und Meldewege angeboten werden, kann je nach Bundesland und Region variieren. Daraus folgt keine pauschale bundesweite Meldepflicht.
Die Quellen wurden am 15.10.2026 geprüft. Das BfN-Managementblatt hat den Stand März 2025, das Informationsblatt des Rheinisch-Bergischen Kreises den Stand 2025. Auf den beiden NABU-Seiten ist kein eindeutiges Aktualisierungsdatum ausgewiesen. Die Quellen beschreiben Lebensweisen und mögliche Beobachtungen; sie ersetzen keine aktuelle Bestandsaufnahme an einem konkreten Ort.