Zuerst die Gruppe, dann die Art
Hundertfüßer, wissenschaftlich Chilopoda, und Doppelfüßer, Diplopoda, sind unterschiedliche Gruppen innerhalb der Vielfüßer oder Myriapoda. Im Alltag bezeichnet „Tausendfüßer“ häufig die Doppelfüßer, kann fachlich aber auch als übergeordneter Name verwendet werden. Für eine eindeutige Zuordnung sind deshalb die wissenschaftlichen Gruppennamen hilfreich.
Bei Hundertfüßern trägt ein laufbeintragendes Rumpfsegment ein Beinpaar. Bei Doppelfüßern sind die meisten Körperringe Doppelringe aus je zwei verschmolzenen Segmenten; ein solcher Doppelring trägt zwei Beinpaare. Am Vorderkörper gibt es Ausnahmen. Die vereinfachte Regel „jeder sichtbare Ring hat zwei Beinpaare“ ist daher ebenso ungeeignet wie das bloße Zählen auf hundert oder tausend Beine.
Auch die Körperform liefert nur einen Einstieg: Doppelfüßer können lang und zylindrisch, deutlich abgeflacht oder kurz und gedrungen sein. Die folgenden Beispiele sind eine Auswahl belegter deutscher Arten und Gruppen, keine vollständige Liste und keine Rangfolge der häufigsten Gartenbewohner.
Gemeiner Steinläufer: Lithobius forficatus
Lithobius forficatus gehört zu den Hundertfüßern und innerhalb dieser zur Ordnung der Steinläufer, Lithobiomorpha. Sein Bodentier⁴-Steckbrief nennt eine Länge von zehn bis dreißig Millimetern. Als weitere Merkmale führt er zahlreiche Fühlerglieder und mehrere Reihen kleiner Einzelaugen an. Diese Details lassen sich auf einer flüchtigen Gesamtaufnahme häufig nicht zuverlässig beurteilen.
Steinläufer besitzen als Gruppenmerkmal unterschiedlich lange Rückenplatten und einen abgeflachten Körper. Ausgewachsene Vertreter haben typischerweise 15 Laufbeinpaare. Diese Merkmalskombination hilft bei der Einordnung als Steinläufer, beweist aber noch nicht Lithobius forficatus: Auch andere Arten teilen diesen Grundbauplan.
Das Portal beschreibt den Gemeinen Steinläufer als deutschlandweit verbreitet und sehr häufig. Diese Aussage ist eine Zusammenfassung des undatierten Steckbriefs, keine aktuelle Erhebung jedes Ortes. Die deutsche Rote Liste von 2026 führt die Art als „Ungefährdet“; daraus folgt weder ein Vorkommen in jedem Garten noch eine rechtliche Bewertung.
Geophilus-Arten: schlanke Erdkriecher
Geophilus ist eine Gattung, kein einzelner Artname. Zur deutschen Fauna gehören beispielsweise Geophilus flavus und Geophilus carpophagus, die in der aktuellen Gesamtartenliste aufgeführt sind. Beide gehören zur Ordnung Geophilomorpha, den Erdkriechern oder Erdläufern.
Bodentier⁴ beschreibt Erdkriecher allgemein als schlank, flexibel und eher blass, mit kurzen Beinen, gleichförmigen Rückenplatten und ohne Augen. Diese Gruppenmerkmale unterscheiden ihren Gesamteindruck von dem vieler Steinläufer. Ein helles, fadenförmiges Tier ist damit jedoch noch nicht bis zur Gattung oder Art bestimmt.
Auch der deutsche Gruppenname darf nicht als starre Fundortregel verstanden werden. Das Portal nennt Geophilus carpophagus als Beispiel einer Art, die vor allem Bäume nutzt. Ein Tier unter Rinde ist trotzdem nicht allein wegen dieser Fundstelle Geophilus carpophagus. Die Angaben erklären eine Besonderheit, ersetzen aber keinen Bestimmungsschlüssel.
Gerandeter Saftkugler: Glomeris marginata
Glomeris marginata, auch Gesäumter Saftkugler genannt, gehört zu den Doppelfüßern. Der Artsteckbrief nennt sieben bis zwanzig Millimeter Länge. Erwachsene Tiere sind typischerweise glänzend schwarz und besitzen helle bis weißlichgelbe Säume an den Rändern ihrer Rückenschilde. Die Beine werden als bräunlichgelb beschrieben.
Eine wichtige Einschränkung betrifft Jungtiere: Sie können grau bis graubraun sein und helle Flecken tragen. Dadurch sind Verwechslungen mit anderen gefleckten Glomeris-Arten möglich. Ein Vergleich ausschließlich mit einem schwarzen erwachsenen Tier kann deshalb in die Irre führen.
Der kurze, breite Körper und das Einrollen sind Merkmale der Saftkuglergruppe, nicht allein dieser Art. Auch Rollasseln können sich einrollen. Bodentier⁴ nennt zur Unterscheidung unter anderem das einheitlich gerundete letzte Rückenschild der Saftkugler. „Kugelförmig eingerollt“ genügt somit weder für die Gruppen- noch für die Artbestimmung.
Gemeiner Gepunkteter Schnurfüßer: Cylindroiulus punctatus
Dieser Doppelfüßer zeigt einen ganz anderen Körperbau als ein Saftkugler. Das Rote-Liste-Zentrum beschreibt Cylindroiulus punctatus als schlank und zylindrisch, mit seidenmattem Glanz und einer Körperlänge von dreizehn bis achtundzwanzig Millimetern.
Ein besonders wichtiges Artmerkmal ist der keulenförmig verdickte Telsonfortsatz am Körperende. Laut Artenporträt unterscheidet dieses Merkmal die Art von den anderen in Deutschland vorkommenden Schnurfüßern. Es muss allerdings tatsächlich erkennbar sein; eine undeutliche Silhouette auf einem Foto reicht dafür nicht.
Das am 13.05.2026 aktualisierte Porträt beschreibt die Art für Deutschland als häufig und eng an morsches Holz gebunden. Ihre Einstufung lautet „Ungefährdet“. Weder Holzfund noch Körperglanz allein sind jedoch diagnostisch. Gerade die Verbindung eines charakteristischen Detailmerkmals mit dem übrigen Körperbau macht die Zuordnung belastbarer.
Warum ein Handyfoto oft nur eine vorläufige Antwort erlaubt
Senckenbergs Bestimmungseinführung betont, dass viele Hundert- und Doppelfüßer selbst auf Makroaufnahmen nicht sicher bis zur Art bestimmbar sind. Häufig werden geschlechtsreife Tiere und mikroskopische Merkmale benötigt, etwa bestimmte Strukturen der Endbeine oder männliche Begattungsorgane.
Eine gute Einordnung kann deshalb bei „Steinläufer“ oder „Saftkugler“ enden. Nicht sichtbare Merkmale dürfen nicht als fehlend gewertet werden. Farbe, Körperlänge und Fundort sind ergänzende Hinweise; ihre Kombination garantiert ebenfalls keine Artbestimmung, wenn entscheidende Details offenbleiben.
Quellenstand und geografische Grenzen
Alle Quellen wurden am 16.10.2026 geprüft. Die Rote Liste Deutschland erschien 2026 mit Datenstand April 2023 und taxonomischem Stand Oktober 2025. Sie belegt die deutsche Einordnung der genannten Arten, keine lückenlose lokale Verbreitung. Gefährdungskategorien sind hier keine Aussagen zum gesetzlichen Schutzstatus.
Die Bodentier⁴-Seiten weisen kein eindeutiges Änderungsdatum aus; einzelne Steckbriefe verweisen bei der Roten Liste noch auf 2016. Für die hier genannten aktuellen Kategorien wird deshalb die Ausgabe 2026 verwendet. Ausländische Vorkommen oder Farbvarianten werden nicht als typische deutsche Beobachtungen übernommen.