Beskriv katten utan att gissa bakgrunden
Använd igenkännbara detaljer: vit fläck på bröstet, skadad öronkant, svansens teckning och ungefärlig storlek. Beskriv skygghet som ett observerat beteende, inte som bevis på att katten fötts utan mänsklig kontakt. En stressad katt kan dra sig undan även om den vanligtvis är social. Flera olika färgord i en efterlysning kan också avse samma individ beroende på ljus och kamerans inställningar.
Så blir fotografier användbara
Fotografera om möjligt kroppen från sidan och ansiktet utan att locka katten till en riskfylld plats. Behåll originalbilderna tillsammans med tid och plats. Bilder från två kvällar behöver jämföras innan du räknar dem som två djur. Svansen kan dölja pälsmarkeringar och en hopkrupen kropp ser mindre ut. En enkel individlista hjälper den som senare ordnar chipkontroll och söker en möjlig ägare.
Märkningen måste kopplas till rätt individ
Ett halsband kan saknas, lossna eller vara svårt att se i pälsen. Chip syns inte utifrån. Fråga därför vilken individ som verkligen har blivit avläst och spara numret hos den ansvariga aktören. Ett registrerat nummer behöver matchas mot aktuella kontaktuppgifter; ett nummer utan träff kräver fortsatt ägarsökning. Gör inte en hel kattgrupp till hemlös därför att en enda individ saknar identifierbar märkning.
Ungar och liknande katter
Två nära besläktade katter kan ha mycket lik päls. Anteckna därför också vilka djur som följs åt och om en vuxen återkommer till samma gömställe. Det ger bättre underlag än att uppskatta kön eller ålder från ett suddigt foto. Om kattungar observeras ska listan omfatta hela familjen. Informationen är särskilt viktig inför en planerad infångning så att inga beroende ungar förbises.
Tamkatt är arten, hemlöshet är situationen
Ägd utekatt, övergiven katt och skygg katt kan alla tillhöra samma art, tamkatt, Felis catus. Det som skiljer dem åt i ett hjälpärende är bakgrund och ansvar, inte en särskild vild underart. Använd därför neutrala beskrivningar i individlistan tills situationen har utretts. För märkning och registrering finns svenska krav och vissa undantag; hänvisa till Jordbruksverkets aktuella information när en möjlig ägare identifieras. Om ett nummer hittas i ett frivilligt register behöver även myndighetsregistrets uppgifter kontrolleras enligt gällande regler. Registren förs inte automatiskt över till varandra. Den kunskapen kan förklara varför en första sökning misslyckas utan att katten för den skull saknar en tidigare ägare.