La reproduction n'a pas un calendrier unique
Parler du cycle des campagnols exige de préciser l'espèce. Pour le campagnol des champs, Microtus arvalis, l'université de Bordeaux indique une gestation de 18 à 21 jours et un sevrage autour de 20 jours. Gestation et sevrage décrivent deux étapes distinctes : la première précède la naissance, le second correspond à la fin de l'allaitement.
Ces durées sont des repères biologiques, pas un compteur applicable aux trous du jardin. Sans observation suivie, on ne connaît ni les femelles reproductrices ni les jeunes qui survivent ou se dispersent. Multiplier une taille de portée par un nombre théorique de portées donne une impression de précision trompeuse.
La maturité varie entre les campagnols
Les fiches du Département de la santé des forêts donnent une maturité sexuelle vers 8 à 9 semaines pour le campagnol terrestre et vers 9 semaines pour le campagnol roussâtre. Elles décrivent respectivement une reproduction de mars à octobre et d'avril à août. Ces informations concernent les espèces présentées, non l'ensemble des petits rongeurs français.
Le campagnol terrestre fouisseur exploite surtout les ressources souterraines, alors que le roussâtre fréquente les milieux boisés. Alimentation, couvert et conditions locales influencent les possibilités de reproduction. Deux terrains distants de quelques mètres peuvent fournir des ressources différentes.
Du cycle individuel aux observations du terrain
Une augmentation apparente des traces ne prouve pas une naissance récente : un changement de couvert ou une meilleure visibilité peut aussi rendre les passages plus faciles à repérer. Comparez les mêmes secteurs, avec les mêmes critères, et distinguez la présence animale des pertes végétales.
Pour le campagnol amphibie, Arvicola sapidus, le Parc du Marais poitevin situe la reproduction entre avril et septembre dans son contexte régional. Cette espèce est protégée. La saison ne donne pas une période où l'on pourrait librement détruire ses terriers ou déplacer les animaux.
FAQ : utiliser les chiffres correctement
Peut-on prévoir la prochaine pullulation ? Les durées de gestation ne suffisent pas. Une prévision demanderait des données de population et un suivi adapté au territoire.
Un petit animal est-il toujours un jeune ? Non. Les espèces diffèrent de taille. Faites identifier l'animal sans le capturer pour comparer sa longueur.
Pourquoi garder des dates ? Elles permettent de relier observations, nouvelles lésions et interventions sur les plantations.
Sources
- Université de Bordeaux — Campagnol des champs
- INRAE, Département de la santé des forêts — Campagnol terrestre
- INRAE, Département de la santé des forêts — Campagnol roussâtre
- Parc naturel régional du Marais poitevin — Campagnol amphibie
- AIDA, INERIS — Arrêté du 23 avril 2007, mammifères terrestres protégés, texte en vigueur