Sind Schmetterlinge grundsätzlich Gartenschädlinge?
Nein. Schmetterlinge bilden die vielfältige Insektenordnung Lepidoptera, zu der Tagfalter und Nachtfalter gehören. Die gesamte Ordnung als Gartenschädlinge zu bezeichnen, wird den unterschiedlichen Arten und Lebensweisen nicht gerecht. Auch die Begriffe Tagfalter und Nachtfalter bedeuten nicht automatisch „erwünscht“ und „unerwünscht“.
Bei Pflanzenfraß kommt es auf die konkrete Art, ihr Entwicklungsstadium und die betroffene Pflanze an. Eine Raupe an ihrer Futterpflanze ist zunächst Teil einer biologischen Beziehung. Ob darüber hinaus ein relevantes Problem für eine Kulturpflanze besteht, muss gesondert beurteilt werden. Die bloße Anwesenheit eines Falters oder einer Raupe ist kein ausreichender Grund, von einem bekämpfungsbedürftigen Befall zu sprechen.
Gibt es in Deutschland insgesamt 207 Schmetterlingsarten?
Nein, diese Zahl darf nicht auf sämtliche Schmetterlinge übertragen werden. Das BfN-Bestandswerk „Rote Liste und Gesamtartenliste der Tagfalter und Widderchen“ behandelt ausdrücklich diese beiden Gruppen. Die Zahl 207 bezeichnet die darin berücksichtigten etablierten Arten und Unterarten, zusammenfassend auch Taxa genannt.
Es handelt sich somit weder um eine Gesamtzahl aller deutschen Nachtfalter noch um eine vollständige Artenzahl der Ordnung Lepidoptera. Das BfN erläutert den Umfang auch in seiner Mitteilung zur Veröffentlichung der Roten Liste. Für Leser ist diese Abgrenzung wichtig: Eine Zahl ist nur dann aussagekräftig, wenn klar bleibt, welche Gruppen und taxonomischen Einheiten gezählt wurden.
Bedeuten angefressene Blätter automatisch einen Raupenbefall?
Fraßspuren allein bestimmen den Verursacher nicht. Selbst wenn eine Raupe auf der Pflanze sitzt, sollten Beobachtung und Bewertung getrennt bleiben: Welche Pflanze ist betroffen, wird tatsächlich Fraß beobachtet und lässt sich die Raupe zuverlässig zuordnen? Aus einzelnen beschädigten Blättern lässt sich kein pauschaler Schadensumfang ableiten.
Der NABU-Insektentrainer zum Landkärtchen erklärt, dass manche Schmetterlingsraupen verschiedene Pflanzen nutzen, andere dagegen auf bestimmte Futterpflanzen angewiesen sind. Deshalb bedeutet Raupenfraß nicht automatisch, dass sich ein Problem auf beliebige andere Gartenpflanzen ausweiten wird. Bei einer konkreten Sorge um eine Kulturpflanze ist eine fachliche Bestimmung sinnvoller als eine allgemeine Warnung vor „Schmetterlingen“.
Warum sind Brennnesseln für manche Schmetterlinge wichtig?
Für bestimmte Arten sind Brennnesseln Nahrungspflanzen der Raupen. Der NABU nennt auf seiner Landkärtchen-Seite etwa 50 Schmetterlingsarten, deren Raupen in unseren Breiten Brennnesseln nutzen. Diese Angabe beschreibt die Bedeutung einer Pflanzengruppe für verschiedene Arten; sie bedeutet nicht, dass sämtliche Schmetterlingsraupen Brennnesseln fressen.
Beim Landkärtchen wird der Unterschied zwischen den Entwicklungsstadien besonders anschaulich: Die Raupe frisst Brennnesseln, während der erwachsene Falter Nektar verschiedener Blütenpflanzen aufnimmt. Wer im Garten geeigneten Platz hat, kann nach der NABU-Anregung eine Brennnesselecke belassen. Damit entsteht ein mögliches Nahrungsangebot für passende Arten, aber keine Garantie, dass bestimmte Falter dort erscheinen oder sich entwickeln.
Wie kann ich herausfinden, welche Raupe oder welcher Falter im Garten lebt?
Ein deutliches Foto, das Beobachtungsdatum und die Angabe zur Pflanze können eine Bestimmung unterstützen. Wichtig ist, zwischen einer Raupe, die tatsächlich an einer Pflanze frisst, und einem Tier, das lediglich darauf sitzt, zu unterscheiden. Die Pflanzenart liefert Kontext, ersetzt aber keine Bestimmung.
Auch äußere Unterschiede müssen vorsichtig eingeordnet werden. Der NABU zeigt am Landkärtchen, dass Frühlings- und Sommerform derselben Art deutlich verschieden aussehen können. Unterschiedliche Bilder müssen daher nicht verschiedene Arten zeigen. Umgekehrt garantiert eine oberflächliche Ähnlichkeit keine Übereinstimmung. Bei unklaren Aufnahmen kann eine naturkundliche Fachstelle helfen; die Tiere müssen für eine erste Fotodokumentation nicht gefangen oder angefasst werden.
Sind alle Schmetterlinge besonders geschützt?
Der allgemeine Schutz wild lebender Tiere und der besondere Artenschutz sind zu unterscheiden. Nach § 39 Absatz 1 Nummer 1 Bundesnaturschutzgesetz dürfen wild lebende Tiere nicht mutwillig beunruhigt werden. Auch Fang, Verletzung oder Tötung sind ohne vernünftigen Grund verboten. Dieser allgemeine Schutz setzt nicht voraus, dass die betreffende Art zusätzlich besonders geschützt ist.
Daraus folgt jedoch nicht, dass jede Schmetterlingsart rechtlich den Status „besonders geschützt“ besitzt. Ebenso ist eine Einstufung in einer Roten Liste nicht mit diesem Schutzstatus gleichzusetzen. Ob zusätzliche artenschutzrechtliche Vorschriften einschlägig sind, muss für die konkrete Art geprüft werden. Bei geplanten Eingriffen und unklarer Rechtslage kann die zuständige Naturschutzbehörde Auskunft geben.
Was ist bei Raupen im eigenen Garten eine vernünftige erste Reaktion?
Schauen Sie zunächst, was tatsächlich vorliegt: einzelne Tiere, beobachteter Fraß oder eine nachvollziehbare Beeinträchtigung einer bestimmten Pflanze. Eine kurze Dokumentation hilft, diese Punkte auseinanderzuhalten. Die Frage „Welche Art nutzt welche Pflanze?“ führt weiter als die pauschale Annahme, Schmetterlinge müssten aus dem Garten ferngehalten werden.
Bei auffälligen Veränderungen an wertvollen Kulturpflanzen ist eine fachkundige Beratung zur Art und zum Pflanzenzustand angemessen. Dabei sollte auch der geltende Schutz berücksichtigt werden. Weder das BfN-Bestandswerk noch der NABU-Artensteckbrief begründen eine allgemeine Empfehlung zur Bekämpfung. Ihr Beitrag ist vielmehr, die Vielfalt und die unterschiedlichen Ansprüche der Tiere verständlich zu machen.