Ähnliche Tiere, unterschiedliche Arten
„Schwarze Ameise“ oder „Ameise im Haus“ beschreibt zunächst einen Eindruck beziehungsweise einen Fundort. Beides ist noch kein Artname. Die Ameisenübersicht des Umweltbundesamtes stellt mehrere Arten vor, die im Umfeld von Gebäuden relevant sein können. Sie unterscheiden sich unter anderem in Körpergröße, Färbung und den von ihnen genutzten Nisträumen.
Die folgende Auswahl ist weder eine vollständige Liste deutscher Ameisenarten noch eine Rangfolge ihrer Häufigkeit. Die Größenangaben beziehen sich auf Arbeiterinnen. Sie dienen dem Vergleich, nicht als alleiniger Bestimmungsschlüssel. Auch ein Tier, das zu einer Beschreibung passt, ist damit noch nicht sicher bestimmt.
Schwarze Wegameise: der bekannte Vertreter aus Garten und Park
Die Schwarze Wegameise, Lasius niger, wird im UBA-Artenporträt als häufige Art in der Nähe des Menschen beschrieben. Ihre Arbeiterinnen sind etwa drei bis fünf Millimeter lang und überwiegend schwarz gefärbt. Die Fühler werden als rotbraun beschrieben.
Typische Zusammenhänge sind Gärten, Parks und Nester im Außenbereich, beispielsweise in sandigem Boden unter Gehweg- oder Terrassenplatten. Arbeiterinnen können auch in Wohnungen erscheinen. Ein Fund im Zimmer widerspricht einem Außenraumnest daher nicht. Gerade dieses Beispiel zeigt, warum der Beobachtungsort einer Arbeiterin nicht mit dem Neststandort gleichgesetzt werden darf.
Braune Wegameise und Glänzendschwarze Holzameise
Für diese beiden Arten liefert die UBA-Fachseite zu holzbewohnenden Ameisen differenzierte Beschreibungen. Die Braune Wegameise, Lasius brunneus, hat etwa zweieinhalb bis vier Millimeter lange Arbeiterinnen. Kopf und Hinterleib sind dunkelbraun, der mittlere Körperabschnitt heller, hellbraun bis bronzebraun. Als natürliche Zusammenhänge nennt das UBA Laubwälder und Gehölze; Nester entstehen bevorzugt in pilzgeschädigtem Holz oder Totholz, können aber auch in Gebäudematerialien liegen.
Die Glänzendschwarze Holzameise, Lasius fuliginosus, erscheint dagegen fast vollständig glänzend schwarz. Das Fachporträt nennt vier bis sechs Millimeter lange Arbeiterinnen. Für ihre Kartonnester nutzt sie bevorzugt morsches Holz, teilweise auch Gebäudehohlräume. Der gemeinsame Bezug zu Holz macht diese beiden Arten weder identisch noch allein anhand eines Fundes an einem Holzgegenstand bestimmbar.
Braunschwarze Rossameise: größer, aber nicht unverwechselbar
Bei Camponotus ligniperda, der Braunschwarzen Rossameise, können Arbeiterinnen laut UBA bis zu zwölf Millimeter erreichen. Kopf und Hinterleib sind schwarz, der mittlere Abschnitt ist etwas rötlich. Die Art besiedelt unter anderem sonnige, trockene Lebensräume und legt dort überwiegend Erdnester an.
Das UBA betont die äußerliche Ähnlichkeit mit der Schwarzen Rossameise, Camponotus herculeanus, trotz unterschiedlicher Lebensraumansprüche. „Groß und dunkel“ reicht somit auch hier nicht für eine sichere Zuordnung. Der Name Rossameise sollte nicht ohne weitere Prüfung zu einem konkreten Artnamen ergänzt werden.
Pharaoameise: sehr klein und wärmegebunden
Die Pharaoameise, Monomorium pharaonis, unterscheidet sich im UBA-Porträt durch ihre geringe Größe und hellere Vorderkörperfärbung: Arbeiterinnen messen ungefähr zwei Millimeter, sind vorn bernsteinfarben und am Hinterleib dunkelbraun. Das ist ein anderer Gesamteindruck als bei den überwiegend schwarzen Arten.
Als typischen Zusammenhang beschreibt das UBA warme Gebäudebereiche und Nester nahe Wärmequellen, beispielsweise Warmwasserleitungen. Diese Angaben erläutern die Lebensraumansprüche der Art. Sie erlauben nicht den Umkehrschluss, jede winzige Ameise in einem beheizten Raum sei eine Pharaoameise. Auch hier müssen Merkmale und Artbestimmung auseinandergehalten werden.
Große Drüsenameise: besonders hohe Anforderungen an die Bestimmung
Die Große Drüsenameise, Tapinoma magnum, beschreibt das UBA als vollständig glänzend schwarz, ohne braune Körperabschnitte. Arbeiterinnen sind ungefähr zwei bis fünf Millimeter lang; unterschiedlich große Arbeiterinnen können nebeneinander auftreten. Als typische Nistbereiche werden unter anderem sandige Böden in Siedlungen, Bereiche unter Pflaster sowie Pflanzgefäße genannt.
Besonders wichtig ist die Abgrenzung innerhalb der Gattung Tapinoma. Laut UBA kommen in Deutschland sowohl heimische als auch eingeschleppte Arten dieser Gattung vor. Ihre Unterscheidung erfordert entsprechende Expertise und mikroskopische Untersuchung. Schwarze Färbung oder unterschiedliche Körpergrößen allein bestätigen deshalb Tapinoma magnum nicht.
Das UBA beschreibt die aus dem Mittelmeerraum stammende Art als nach Deutschland eingeschleppt. Daraus folgt keine flächendeckende Verbreitung und erst recht kein Nachweis für einen bestimmten Garten. Für einen lokalen Fund bleibt die tatsächliche Bestimmung entscheidend.
Welche Unterschiede bei der Einordnung helfen
Der Vergleich zeigt Überschneidungen: Mehrere Arten sind dunkel, mehrere Größenbereiche liegen dicht beieinander, und ein Gebäudefund kann unterschiedliche Hintergründe haben. Sinnvoll ist deshalb eine Beschreibung mehrerer beobachteter Merkmale, ohne daraus vorzeitig einen Artnamen abzuleiten.
Eine einzelne Ameise beweist zudem weder die Lage eines Nestes noch die Besiedlung eines Bauteils. Die hier genannten Nistweisen beschreiben Möglichkeiten der jeweiligen Art. Ob sie am konkreten Fundort zutreffen, ist eine andere Frage. Die Artenporträts helfen, Unterschiede zu verstehen; eine verlässliche Bestimmung ersetzen sie nicht.