Ägget placeras där larven kan börja äta
Honan väljer vanligen en växt som passar den egna artens larver. Ägg på en kålplanta och ägg på en nässla ska därför inte bedömas lika. Dokumentera växtarten innan bladet flyttas eller klipps bort.
Larven är tillväxtfasen
Larven äter och ömsar hud flera gånger. Synliga bladskador uppstår i detta stadium, medan den vuxna fjärilen främst söker nektar och partner. En stor larvpopulation på en odlad gröda kan motivera lokalt skydd; larver på vilda värdväxter är en normal del av miljön.
Puppan är inte ett tomt skal
Under puppstadiet ombildas kroppen till den vuxna fjärilen. Puppor kan sitta på växter, byggnadsdelar eller i marknära material. Flytta inte en puppa enbart för att den verkar orörlig; fotografera fästpunkten och låt den sitta om platsen är säker.
Flygtid och övervintring styr kalendern
Citronfjäril och nässelfjäril kan övervintra som vuxna, medan andra arter passerar vintern som ägg, larv eller puppa. Därför kan en generell höststädning slå mot flera stadier. Klipp och röj portionsvis och lämna delar orörda till våren.
Temperatur styr hastigheten men inte ensam överlevnaden
En varm vår kan tidigarelägga äggläggning och kläckning, men larverna behöver samtidigt rätt utvecklade värdväxter. Kalla nätter eller sen frost kan bryta sambandet. När en population följs ska både datum, väder och växtstadium noteras. Jämför inte första flygdatum mellan Skåne och Norrbotten som om de vore samma biologiska kalender.
Parasiter och rovdjur är en naturlig del av cykeln
Alla larver blir inte vuxna fjärilar. Fåglar, rovlevande insekter och parasitoider begränsar populationerna. En orörlig eller missfärgad larv bör därför inte automatiskt behandlas med ett medel. Låt naturliga processer verka i vilda bestånd och håll observationer från en skyddad grönsaksbädd åtskilda från trädgårdens övriga fauna.
Två generationer kräver två uppföljningar
Vissa svenska arter kan hinna med mer än en generation under gynnsamma år, särskilt i söder. Ett tidigt fynd och en ny sensommaraktivitet kan alltså höra till olika kullar. Dokumentera plantor och skador per period. Då syns om odlingsskyddet fungerat eller om en senare äggläggning kommit in efter att nätet öppnats. När en puppa eller övervintrande vuxen hittas i ett uthus ska byggnadens temperatur och planerade användning vägas in. Flytt till varm bostad kan bryta vilan, medan plötslig utplacering i sträng kyla kan vara olämplig. Låt den sitta om platsen är säker och be om artkunnigt råd innan en nödvändig renovering påverkar fyndet.