Des rongeurs qui ne sont pas tous interchangeables
Les écureuils appartiennent aux sciuridés, une famille de rongeurs. En France métropolitaine, le roux, Sciurus vulgaris, est autochtone. Le MNHN distingue aussi des espèces introduites, notamment le tamia de Sibérie et l’écureuil de Pallas. Employer le mot « écureuil » sans autre précision peut masquer des comportements et des statuts très différents.
Le roux est associé aux arbres, mais peut traverser un jardin ou chercher des graines au sol. Le tamia possède un dos rayé ; Pallas présente des caractères à faire vérifier, notamment la couleur du ventre. Un animal familier ou vu près d’une maison n’est pas nécessairement un compagnon échappé. Décrivez les indices sans supposer son origine.
Une reproduction à respecter
Le Parc national du Mercantour indique une gestation de 36 à 42 jours chez le roux. Cette plage biologique ne permet pas de fixer une date universelle à laquelle tous les nids seraient vides. Les conditions de ressources et les individus influencent le calendrier ; l’observation actuelle reste indispensable avant des travaux.
Le nid sert à l’élevage des petits mais aussi au repos. Si vous préparez un élagage ou une réparation de façade, signalez les structures suspectes au prestataire. Décrivez leur emplacement en mètres depuis le sol si cela peut être estimé sans risque ; n’approchez pas pour une mesure exacte.
Protection nationale et restrictions européennes
L’écureuil roux est protégé par l’arrêté du 23 avril 2007 dans sa version en vigueur. Capture, destruction et perturbation intentionnelle dans la nature sont interdites, sauf cadre dérogatoire applicable. Ses sites de reproduction et de repos font également l’objet de protections définies par le texte.
Pallas, tamia et écureuil gris sont inscrits sur la liste européenne des espèces exotiques envahissantes. Le cadre réglementaire restreint notamment leur détention, reproduction, commerce et mise en liberté, avec des exceptions encadrées. Il ne permet pas un sauvetage improvisé consistant à transporter un animal puis à le relâcher ailleurs. Une ancienne détention captive ne vaut pas autorisation générale.
FAQ : vivre avec leur présence
Faut-il chasser un roux du jardin ? Une visite sans dommage ne nécessite pas de traitement. Évaluez les difficultés concrètes.
Que faire d’une observation inhabituelle ? Transmettez photographie, commune et date à l’OFB.
Un bruit de combles suffit-il à confirmer un écureuil ? Non. Une identification doit précéder toute fermeture d’accès ou intervention.
Sources
- MNHN — One Health : écureuils introduits et risque lié aux tiques
- Parc national du Mercantour — Écureuil roux
- Légifrance — Arrêté du 23 avril 2007, mammifères protégés, texte en vigueur
- AIDA-Ineris — Arrêté du 23 avril 2007, protection des mammifères, texte actualisé
- AIDA-Ineris — Arrêté du 14 février 2018, espèces animales exotiques envahissantes
- EUR-Lex — Liste européenne des espèces exotiques envahissantes, version du 7 août 2025
- Commission européenne — Restrictions relatives aux espèces exotiques envahissantes