Ne pas transformer une identification en garantie
En France, la couleuvre vipérine, Natrix maura, et la couleuvre helvétique, Natrix helvetica, appartiennent à la faune indigène protégée. Leur nom ou leur apparence ne permet pas à un témoin d’exclure tous les risques après une morsure. L’identité réelle du serpent peut rester incertaine.
La couleuvre de Montpellier, Malpolon monspessulanus, possède des crochets venimeux postérieurs. Port-Cros décrit des nouveau-nés d’environ 20 cm après une ponte estivale : petite taille et jeune âge ne justifient donc pas la manipulation. Une tête arrondie, une pupille ronde ou un milieu aquatique ne suffisent pas à garantir la sécurité d’une rencontre.
Appeler les secours sans attendre
Ameli recommande d’appeler rapidement le 15 ou le 112 après toute morsure de serpent. Éloignez-vous de l’animal, mettez la victime au repos, allongée, et rassurez-la. Indiquez aux secours l’adresse précise, l’heure approximative de la morsure et les symptômes observés. Ne retardez pas l’appel pour obtenir une photographie.
Retirez les bagues, montres et autres objets qui peuvent serrer la zone mordue. Immobilisez le membre et suivez les instructions reçues. Si cela est possible sans retarder la prise en charge, Ameli conseille de nettoyer à l’eau propre et au savon, puis de protéger la plaie avec un linge propre et sec.
Éviter les gestes qui aggravent la situation
Ne sucez pas la plaie, ne l’aspirez pas et ne l’incisez pas. N’appliquez ni garrot ni bandage compressif. Ne posez pas de glace et n’injectez aucune substance. Les kits prétendant extraire le venin ne remplacent pas les secours. Ne donnez pas d’aspirine ou d’anti-inflammatoire ; demandez conseil au régulateur médical.
Ne poursuivez pas le serpent pour le capturer ou le tuer. Une description ou une image obtenue sans risque peut suffire à aider les professionnels. L’arrêté du 8 janvier 2021 encadre également capture et destruction des espèces indigènes concernées ; une suspicion de danger n’autorise pas une opération improvisée.
FAQ pratique
Faut-il attendre un gonflement ? Non, appelez immédiatement : des symptômes peuvent apparaître après un délai.
Doit-on conduire soi-même la victime ? Suivez les consignes du 15 ou du 112 pour organiser la prise en charge.
Une morsure dite sèche peut-elle être reconnue à domicile ? Ne posez pas ce diagnostic vous-même ; l’évaluation médicale détermine la surveillance nécessaire.
Sources
- OFB — Couleuvre helvétique : habitats, ponte et protection
- OFB — Couleuvre vipérine : écologie et reproduction
- Parc national de Port-Cros — Couleuvre de Montpellier : biologie
- Légifrance — Arrêté du 8 janvier 2021 : protection des amphibiens et reptiles
- Ameli — Morsures de serpents : urgence et premiers gestes