La pipistrelle commune, petite voisine des habitations
Pipistrellus pipistrellus est une petite chauve-souris présente en France, Corse comprise. Le Muséum national d'Histoire naturelle indique une longueur de 3,5 à 5 cm et des oreilles courtes. Cette longueur correspond au corps, pas à l'envergure. Elle fréquente notamment villes, villages et jardins.
Son nom ne permet toutefois pas d'identifier toutes les petites chauves-souris vues près d'un toit. Plusieurs pipistrelles se ressemblent fortement. Le Muséum souligne l'intérêt de l'analyse des émissions ultrasonores pour les distinguer. Une photo prise à distance peut aider un spécialiste, mais un particulier ne doit pas saisir l'animal pour examiner ses dents.
La noctule commune, plus grande et souvent arboricole
Nyctalus noctula mesure environ 6 à 9 cm pour la tête et le corps, selon l'atlas du Parc naturel régional du Golfe du Morbihan. Ses ailes longues accompagnent un vol souvent en hauteur. Elle utilise des cavités d'arbres et peut aussi occuper certains éléments du bâti urbain.
Cette comparaison explique pourquoi une chauve-souris n'a pas nécessairement son gîte dans la maison devant laquelle elle chasse. Un arbre voisin peut être concerné. Avant un abattage ou une rénovation, l'enjeu dépasse donc la seule toiture. La taille estimée d'un animal en vol reste un indice incertain, faute d'échelle fiable.
Le petit rhinolophe, suspendu plutôt que dissimulé dans une fente
Rhinolophus hipposideros porte une feuille nasale caractéristique. La LPO décrit sa position suspendue, enveloppé dans ses ailes, et l'utilisation de bâtiments ou de cavités selon les saisons. Il peut être localement présent sans être aussi souvent observé que les pipistrelles.
Comparer les espèces sans déranger leurs gîtes
Ces trois exemples ne constituent pas une liste complète des chauves-souris françaises. Ils montrent surtout qu'un même aménagement ne convient pas à toutes. Un gîte artificiel conçu pour une espèce ne garantit pas l'accueil d'une autre.
Les espèces citées figurent dans l'arrêté de protection des mammifères terrestres. Faites identifier la situation par un groupe chiroptères avant toute intervention. Les noms américains « little brown bat » ou « big brown bat » ne doivent pas remplacer ces espèces locales dans un conseil destiné à la France.