¿Es un roedor español?
Las zarigüeyas pertenecen a Didelphidae, una familia de marsupiales americanos. Didelphis virginiana no es una rata ni una especie autóctona de España. Su nombre tampoco equivale al de los possums australianos. La comparación de especies ayuda a separar esos grupos. Si alguien informa de una zarigüeya en tu municipio, solicita comprobar la identificación antes de hablar de una población establecida: una fotografía aislada no demuestra reproducción, abundancia ni origen del ejemplar.
¿Por qué parece estar muerta?
En D. virginiana se describe una respuesta involuntaria de inmovilidad ante amenazas, conocida como tanatosis. El animal puede parecer muerto sin estarlo. Eso no permite diagnosticar su estado desde una imagen ni hace seguro tocarlo. También puede estar lesionado o realmente muerto. Mantén apartados perros y curiosos y comunica lo que observas a los servicios competentes. No lo sacudas para comprobar si reacciona ni intentes provocar esa respuesta para grabarla o mostrarla a otras personas.
¿Las crías nacen independientes?
No. La gestación muy breve de D. virginiana deja paso a un desarrollo prolongado asociado a la madre. El nacimiento, la estancia en el marsupio y el destete son etapas diferentes; no deben reunirse bajo una sola duración. La explicación del ciclo vital presenta datos con su especie y contexto. Una cría visible no es automáticamente huérfana. En un posible escape, informa también de los jóvenes observados, sin intentar separarlos del adulto o alimentarlos.
¿Elimina miles de garrapatas?
No utilices cifras virales como garantía de control de garrapatas en un jardín. Una dieta que incluye invertebrados no demuestra ese beneficio concreto ni justifica introducir zarigüeyas. Tampoco hay motivo para describirlas como inmunes a la rabia o a cualquier veneno. Para proteger a tus mascotas, sigue el consejo veterinario correspondiente y mantén sus cuidados habituales. La identificación de un animal silvestre nunca sustituye una evaluación sanitaria después de contacto que haya roto la piel.
¿Qué hago si creo ver una?
Desde una posición distante, anota fecha, lugar, dirección de desplazamiento y rasgos visibles. Conserva una imagen si puedes obtenerla sin perseguirla. Contacta con el órgano ambiental autonómico o el servicio municipal para que indiquen el canal adecuado; un centro de recuperación puede orientar según su ámbito. No prepares cebos ni la lleves a otro campo. Si amenaza una vía o existe peligro inmediato, avisa al 112. Describe la incertidumbre en vez de convertir una sospecha en una identificación definitiva.