Encontrar un cangrejo en un arroyo no significa que sea invasor. En España conviven poblaciones autóctonas que necesitan protección y especies introducidas cuya gestión depende de las autoridades. Estas respuestas aclaran las diferencias más importantes.
¿Todos los cangrejos de río son perjudiciales?
No. El cangrejo ibérico, denominado Austropotamobius pallipes en la estrategia estatal de 2024, es una especie autóctona cuya conservación resulta prioritaria.
Procambarus clarkii y Pacifastacus leniusculus son especies introducidas que pueden causar impactos ecológicos. No deben tratarse todas las especies como si fueran equivalentes.
¿Basta el color para identificarlos?
No. El cangrejo rojo puede presentar tonos pardos o verdosos durante determinadas etapas. El cangrejo señal muestra una marca clara característica cerca de las pinzas, pero debe valorarse junto con otros rasgos.
La muda y las condiciones de observación modifican el aspecto. Para confirmar una especie puede necesitarse identificación especializada, sin capturarla.
¿Cómo nacen y crecen los cangrejos?
Las hembras llevan los huevos adheridos a los apéndices situados bajo el abdomen. Tras la eclosión, las crías presentan una forma semejante a pequeños adultos y permanecen inicialmente asociadas a la madre.
Crecen mediante mudas del exoesqueleto. No pasan por una fase de oruga ni de pupa como los insectos de metamorfosis completa.
¿Por qué aparecen cangrejos muertos?
Una mortalidad puede tener diferentes causas, como alteraciones ambientales o enfermedades. La afanomicosis, causada por el oomiceto Aphanomyces astaci, es una amenaza importante para los cangrejos europeos susceptibles.
No puede diagnosticarse únicamente por fotografías. Comunica las mortalidades anormales al organismo competente sin trasladar cadáveres.
¿Puedo liberar un cangrejo de acuario en un río?
No. La liberación puede introducir especies exóticas y patógenos. Tampoco deben trasladarse cangrejos autóctonos entre arroyos como supuesto rescate o repoblación particular.
Los materiales húmedos utilizados en distintos lugares también requieren medidas de bioseguridad.
¿Está permitido capturar especies invasoras?
Depende de la normativa vigente y de las condiciones establecidas por la administración competente. No existe una autorización general para que cualquier persona capture y transporte ejemplares durante todo el año.
Antes de participar en una actividad, consulta los permisos, métodos y zonas aplicables en tu comunidad autónoma.
¿Funcionan los dispositivos electrónicos para eliminarlos?
No debe garantizarse que los ultrasonidos u otros aparatos domésticos eliminen cangrejos de río. Las actuaciones de gestión requieren identificación, evaluación ecológica y seguimiento.
No viertas insecticidas, cal ni productos improvisados en el agua. Consulta las opciones de gestión de cangrejos invasores.
Fuentes
MITECO: Estrategia para la conservación del cangrejo de río ibérico (2024). Biología, identificación, amenazas y conservación.
Organización Mundial de Sanidad Animal: Crayfish Plague. Biología y transmisión de Aphanomyces astaci.
MITECO: Crustáceos exóticos invasores. Marco de gestión de especies introducidas.