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Spitzmäuse in Deutschland: kleine Wildtiere näher kennenlernen

Spitzmäuse sind keine Nagetiere. Ein Einstieg in ihre Lebensweise, ihre Rolle im Nahrungsnetz und den verantwortungsvollen Umgang mit Beobachtungen in Garten und Haus.

Symbolbild der Tiergruppe
Symbolbild der Tiergruppe – nicht zur Artbestimmung geeignet.

Ein kleines Tier, das leicht falsch eingeordnet wird

Zwischen welken Blättern bewegt sich etwas, eine lange Schnauze erscheint und verschwindet wieder. Solche kurzen Begegnungen sind oft alles, was Menschen von einer Spitzmaus mitbekommen. Wer dabei sofort an eine Hausmaus denkt, übersieht einen wesentlichen Unterschied: Spitzmäuse gehören zur Familie Soricidae innerhalb der Ordnung Eulipotyphla. Hausmäuse und Wühlmäuse zählen dagegen zu den Nagetieren, den Rodentia.

Die aktuelle Mammal Diversity Database bestätigt diese Einordnung beispielsweise für die heimische Waldspitzmaus Sorex araneus. Der gemeinsame Namensbestandteil „Maus“ beschreibt keine enge Verwandtschaft. Auch aus einem Fund im Keller folgt deshalb nicht, dass dort ein gewöhnlicher Mäusebefall vorliegt. Zunächst geht es darum, das Tier und die konkrete Situation zu verstehen.

Ein Leben zwischen Laub, Boden und Ufer

Deutschlands Spitzmäuse nutzen unterschiedliche Ausschnitte der Landschaft. Die bayerische LfU-Bestimmungshilfe von 2023 beschreibt für die Waldspitzmaus unter anderem feuchte Wald- und Wiesenbereiche. Die Feldspitzmaus Crocidura leucodon verbindet sie dagegen mit warmer, trockener Kulturlandschaft. Wasserspitzmäuse der Gattung Neomys suchen Nahrung im und am Wasser. Diese Beispiele erklären, weshalb eine Beobachtung am Bach anders einzuordnen ist als ein Tier am trockenen Feldrand.

Zur Nahrung gehören je nach Art beispielsweise Insekten, deren Larven, Spinnen, Schnecken oder Regenwürmer. „Insektenfresser“ bedeutet hier also nicht, dass ausschließlich Insekten gefressen werden. Spitzmäuse sind kleine Beutegreifer innerhalb eines Nahrungsnetzes; zugleich können sie selbst Beute anderer Tiere werden. Daraus lässt sich keine garantierte Beseitigung unerwünschter Gartentiere ableiten.

Ein Garten kann Teile eines solchen Lebensraums enthalten, ohne dass seine Besitzer die Tiere regelmäßig sehen. Für das Verständnis sind Bodenbedeckung, Feuchtigkeit und angrenzende Strukturen oft hilfreicher als die Frage, wie viele Tiere auf einem einzelnen Foto erscheinen. Der Artikel über Lebensraum und Verhalten von Spitzmäusen vertieft diese Unterschiede.

Warum der Jahreslauf nicht bei allen Arten gleich aussieht

Die kleinen Körper und der Energiebedarf von Spitzmäusen haben viele zugespitzte Erzählungen hervorgebracht. Eine starre Frist, nach der jede Spitzmaus ohne Nahrung sterben müsse, ist jedoch keine brauchbare Einführung in eine ganze Tierfamilie. Ebenso wenig sollte man allen Arten denselben Winterrhythmus zuschreiben.

Ein besonders gut untersuchtes Beispiel liefert die Waldspitzmaus. Lázaro und Kollegen veröffentlichten 2019 eine Untersuchung mit Tieren aus der Umgebung von Möggingen bei Radolfzell. Wiederholte Röntgenaufnahmen und Gewichtsmessungen erfassten saisonale Veränderungen. Zum Vergleich dienten unter anderem Daten von 37 frei lebenden Individuen aus Juni 2014 bis Oktober 2015 sowie Gruppen unter unterschiedlichen Haltungs- und Temperaturbedingungen.

Bei dieser Art kann die Schädelkapsel zum Winter kleiner werden und im Frühjahr wieder wachsen. Dieses Dehnel-Phänomen gehört zu einem saisonalen Umbau des Körpers; die Waldspitzmaus hält dabei keinen Winterschlaf. Die Studie zeigte außerdem Unterschiede zwischen den Versuchsbedingungen. Sie beschreibt damit eine konkrete Art und Untersuchung, keine allgemeine Regel für sämtliche Spitzmäuse Deutschlands. Wachstum, Fortpflanzung und Überwinterung werden im Beitrag zum Lebenszyklus der Spitzmäuse genauer eingeordnet.

Beobachten, ohne aus jedem Fund eine Diagnose zu machen

Für eine erste Dokumentation reichen Ort, Datum, Umgebung und ein vorhandenes Foto. Eine unscharfe Aufnahme rechtfertigt keinen sicheren Artnamen. Das LfU weist gerade bei ähnlichen Spitzmäusen auf die Grenzen von Wildkamerabildern hin. Tiere sollten zur Bestimmung weder verfolgt noch festgehalten werden. Welche Zuordnungen überhaupt möglich sind, erläutert der Überblick zu den Spitzmausarten in Deutschland.

Auch Gesundheit lässt sich nicht an einer kurzen Sichtung ablesen. Das Friedrich-Loeffler-Institut nennt die Feldspitzmaus Crocidura leucodon als bisher einziges bekanntes Reservoir von BoDV-1. Das bei Tieren bekannte Vorkommen ist regional begrenzt, unter anderem auf Teile Ost- und Süddeutschlands. Weder sind damit alle Spitzmausarten gemeint, noch beweist eine Feldspitzmaus-Sichtung eine Infektion. Ein Foto ersetzt keine Untersuchung.

Wenn aus einer Beobachtung ein konkretes Problem wird

Ein Tier im Garten, wiederholte Funde in Innenräumen und ein sichtbar verletztes Tier sind unterschiedliche Situationen. Bei wiederkehrendem Auftreten im Haus sollten Art, mögliche Zugänge und tatsächliche Verunreinigungen fachkundig geklärt werden. Vor Reparaturen darf nicht einfach eine möglicherweise besetzte Öffnung verschlossen werden. Bei einem verletzten oder hilflos wirkenden Tier ist telefonischer Rat einer fachkundigen Wildtierstelle oder Tierarztpraxis sinnvoll.

Heimische Spitzmäuse sind nach Anlage 1 der Bundesartenschutzverordnung besonders geschützt. § 44 BNatSchG enthält unter anderem Verbote des Fangens, Verletzens und Tötens sowie des Beschädigens oder Zerstörens ihrer Fortpflanzungs- und Ruhestätten. § 45 Absatz 5 ermöglicht unter seinen Voraussetzungen die Aufnahme verletzter, hilfloser oder kranker Tiere zur Pflege; daraus entsteht keine allgemeine Erlaubnis, gesunde Tiere einzusammeln oder umzusiedeln.

Für die rechtliche Bewertung eines konkreten Vorhabens ist die örtlich zuständige Naturschutzbehörde die passende Anlaufstelle. Das Umweltbundesamt grenzt Spitzmäuse ausdrücklich von den gewöhnlich bekämpften Hausmäusen und Ratten ab. Die häufigen Fragen zu Spitzmäusen helfen, eine Beobachtung oder einen Fund für die anschließende Beratung einzuordnen.

Quellen