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Maulwurfarten und Verwechslungen: Welche Tiere sind in Deutschland relevant?

In Deutschland steht der Europäische Maulwurf im Mittelpunkt. Andere europäische Arten haben eigene Verbreitungsgebiete – und nicht jedes grabende Gartentier ist ein Maulwurf.

Symbolbild der Tiergruppe – nicht zur Artbestimmung geeignet.

Der Fundort gehört zur Bestimmung

Wer nach Maulwurfarten sucht, findet schnell Bilder aus unterschiedlichen Kontinenten. Für einen Fund im deutschen Garten ist diese weltweite Auswahl jedoch wenig hilfreich. Hier ist der Europäische Maulwurf, Talpa europaea, die relevante heimische Art. Die aktuelle Mammal Diversity Database führt ihn als eigenständige Art der Familie Talpidae innerhalb der Ordnung Eulipotyphla. Maulwürfe sind damit keine Nagetiere, auch wenn ihre unterirdischen Spuren häufig mit denen von Wühlmäusen verwechselt werden.

Bei der Einordnung sollten zwei Fragen getrennt bleiben: Gehört das beobachtete Tier überhaupt zu den Maulwürfen? Und welche Maulwurfart kommt am jeweiligen Ort vor? Ein ähnlicher Körperbau beantwortet die erste Frage oft leichter als die zweite. Besonders auf Reisen ist der genaue Fundort deshalb ebenso wichtig wie ein brauchbares Foto.

Talpa europaea: der Maulwurf in Deutschland

Das Naturblick-Porträt des Museums für Naturkunde Berlin hebt die großen Grabschaufeln, das dunkle, weiche Fell und die fleischfarbene Schnauze hervor. Die Augen sind klein und fallen am lebenden Tier kaum auf. Besonders aussagekräftig sind die verbreiterten Vorderfüße: Sie unterscheiden einen gut sichtbaren Maulwurf deutlich von einer gewöhnlichen Maus mit schmaleren Pfoten.

Ein dunkler Rücken allein genügt dagegen nicht. Auf unscharfen Bildern können Körperumriss und Füße verdeckt sein; Beleuchtung und anhaftende Erde verändern den Eindruck zusätzlich. Ein Foto, das nur einen kleinen dunklen Körper zeigt, rechtfertigt daher weniger Sicherheit als eine Aufnahme mit erkennbarer Schnauze und Vorderfüßen. Noch eingeschränkter ist die Aussage eines Erdhügels: Er zeigt das Ergebnis einer Tätigkeit, nicht die Merkmale des Tieres.

Europäische Verwandte als regionaler Vergleich

Die folgenden Arten sind keine Liste möglicher Gartenbewohner für ganz Deutschland. Sie zeigen vielmehr, weshalb „europäischer Maulwurf“ als umgangssprachliche Beschreibung nicht mit jeder Maulwurfart Europas gleichgesetzt werden darf. Die Länderangaben folgen der aktuellen Mammal Diversity Database; sie bedeuten jeweils keine flächendeckende Besiedlung des gesamten Landes.

Der Iberische Maulwurf, Talpa occidentalis, wird für Portugal und Spanien geführt. Die Datenbank erkennt ihn als eigenständige Art an. Historische Namenskombinationen unter anderen Talpa-Arten sind keine zusätzlichen heute gültigen Arten.
Der Aquitanische Maulwurf, Talpa aquitania, ist für Frankreich und Spanien verzeichnet. Die dort zitierte Erstbeschreibung betrifft Südwestfrankreich und Nordspanien. Wer einen Maulwurf in dieser Region beobachtet, sollte ihn nicht allein aufgrund seines allgemeinen Aussehens automatisch Talpa europaea nennen.
Der Römische Maulwurf, Talpa romana, wird in der aktuellen Datenbank für Italien geführt. Sein deutscher Name bedeutet nicht, dass sein Vorkommen auf die Stadt Rom beschränkt wäre. Ebenso wenig lässt sich daraus eine Verbreitung in Deutschland ableiten.

Für diese nahe verwandten Arten bietet ein kurzer Blick auf Fellfarbe oder Körpergröße keinen verlässlichen Bestimmungsschlüssel. Bei einem wissenschaftlich interessanten Fund ist eine fachliche Prüfung mit regionalen Informationen sinnvoller als eine scheinbar genaue Zuordnung nach einem Vergleichsbild.

Ein nordamerikanischer Maulwurf ist kein deutscher Gartenbewohner

Der Sternmull, Condylura cristata, gehört ebenfalls zur Familie Talpidae, aber zu einer anderen Gattung als Talpa. Seine auffälligen Nasenanhänge erklären, weshalb er in Bildersammlungen besonders häufig erscheint. Die Mammal Diversity Database nennt Kanada und die Vereinigten Staaten als Verbreitungsländer. Er ist damit ein anschaulicher Vergleich innerhalb der Maulwurfsfamilie, jedoch keine naheliegende Erklärung für einen unbekannten Erdhügel in Deutschland.

Wühlmaus, Spitzmaus und Maulwurfsgrille

Wühlmäuse sind Nagetiere. Im Garten ist insbesondere die grabende Schermaus ein wichtiger Verwechslungsfall. Das Pflanzenschutzamt Berlin beschreibt Maulwurfshügel als eher hoch und regelmäßig, Schermaushaufen dagegen als flacher, unregelmäßiger und teilweise mit Pflanzenresten durchsetzt. Das sind Hinweise, keine Garantie. Die Behörde weist außerdem darauf hin, dass beide Tiere Gänge nutzen können. Selbst ein ursprünglich vom Maulwurf angelegter Gang beweist daher nicht, welches Tier ihn gerade benutzt.

Spitzmäuse sind trotz ihres Namens keine Nagetiere. Das Museum für Naturkunde Berlin erklärt dies am Beispiel der Waldspitzmaus, Sorex araneus: Sie ist mit Maulwurf und Igel näher verwandt als mit Mäusen. Ihre lange, spitze Schnauze kann bei flüchtigem Hinsehen an einen kleinen Maulwurf erinnern. Die schmalen Pfoten besitzen jedoch keine vergleichbaren breiten Grabschaufeln. Eine Spitzmaus ist auch kein junger Maulwurf.

Die Maulwurfsgrille, Gryllotalpa gryllotalpa, ist schließlich ein Insekt. Die Bayerische Landesanstalt für Landwirtschaft führt sie auch unter dem Namen Werre. Ihre zum Graben umgebildeten Vorderbeine erklären die sprachliche Verbindung zum Maulwurf. Sechs Beine, Fühler und der Insektenkörper unterscheiden sie grundsätzlich von einem behaarten Säugetier. Ähnliche Grabwerkzeuge bedeuten hier keine enge Verwandtschaft.

Eine gute Beobachtung darf offenbleiben

Für eine erste Dokumentation sind Fundort, Datum und Fotos ohne Eingriff in den Bau hilfreich. Ein Tier muss dafür weder gefangen noch zur Untersuchung festgehalten werden. Bleiben die entscheidenden Merkmale unsichtbar, ist „Verursacher unbestimmt“ eine sachlich bessere Angabe als ein sicher klingender Artname. Ergänzende Grundlagen bietet unser Beitrag Häufige Fragen zum Maulwurf.