„Fliege“ ist nicht immer eine genaue Bezeichnung
Im Alltag heißen viele kleine Fluginsekten einfach Fliegen. Wissenschaftlich muss genauer unterschieden werden: Die Ordnung der Zweiflügler heißt Diptera. Innerhalb dieser Ordnung gehören Stubenfliegen und Fruchtfliegen zu den Fliegen im engeren Sinn, den Brachycera. Schmetterlingsmücken und Kriebelmücken sind ebenfalls Zweiflügler, gehören jedoch anderen Verwandtschaftsgruppen an.
Die Namen können dabei täuschen. Eine „Abortfliege“ gehört zu den Schmetterlingsmücken. Eine Fruchtfliege ist dagegen keine kleine Stubenfliege, sondern gehört einer eigenen Familie an. Für deutsche Alltagsbeobachtungen ist deshalb zunächst die passende Gruppe wichtiger als ein vorschnell vergebener Artname.
Muscidae: Die Große Stubenfliege als Beispiel
Die Familie Muscidae umfasst unter anderem Stubenfliegen. Ein bekannter Vertreter ist die Große Stubenfliege, Musca domestica. Das Umweltbundesamt beschreibt sie als etwa sechs bis acht Millimeter großes, überwiegend graues Insekt mit vier parallelen dunklen Längsstreifen auf dem Rücken. Der Hinterleib kann gelblich bis dunkelbraun erscheinen.
Diese Beschreibung betrifft Musca domestica. Sie ist keine allgemeine Merkmalsliste für sämtliche Muscidae. Ebenso wenig genügt „graue Fliege“ als Bestimmung: Auch andere Fliegenfamilien enthalten grau gefärbte Tiere.
Das UBA stellt auf derselben Seite weitere Familien vor, darunter Schmeißfliegen und Fleischfliegen. Schon diese getrennte Behandlung zeigt, dass die gewohnte Stubenfliegengestalt nicht alle größeren Fliegen abdeckt. Die umgangssprachliche Sammelbezeichnung darf nicht dazu führen, Merkmale verschiedener Arten miteinander zu vermischen.
Drosophilidae: Frucht-, Essig- und Taufliegen
Unter Fruchtfliegen behandelt das UBA die Familie Drosophilidae. Dafür sind auch die Namen Essigfliegen, Obstfliegen und Taufliegen gebräuchlich. Die dort beschriebenen Tiere sind mit zwei bis vier Millimetern deutlich kleiner als die Große Stubenfliege. Ihre Färbung reicht von hell- bis dunkelbraun und kann gelbe Zeichnungselemente enthalten.
Einige Arten besitzen rote Augen. Gerade das Wort „einige“ ist wichtig: Rote Augen sind kein Merkmal, das jedes Mitglied dieser Familie zwingend zeigen muss. Umgekehrt erlaubt eine auffällige Augenfarbe allein keine sichere Artbestimmung.
Das UBA illustriert den Eintrag mit Drosophila melanogaster. Der Familienname Drosophilidae und dieser Artname bezeichnen unterschiedliche Ebenen. Nicht jede als Fruchtfliege angesprochene Beobachtung ist damit automatisch Drosophila melanogaster. Auch ein Fund neben Obst ist zunächst nur ein Fundort, keine vollständige Bestimmung.
Psychodidae: Warum die Abortfliege eine Mücke ist
Schmetterlingsmücken bilden die Familie Psychodidae. Auf seiner Seite zur Abortfliege nennt das UBA Psychoda grisescens als Beispiel. Die dort beschriebenen erwachsenen Abortfliegen sind klein und stark behaart. Ihre behaarte Erscheinung unterscheidet sich deutlich vom üblichen Bild einer Stubenfliege.
Ein weiteres Beispiel ist die Weißpunktierte Schmetterlingsmücke, Clogmia albipunctata. Das UBA nennt für sie drei bis fünf Millimeter Körperlänge und charakteristische weiße Flecken am Flügelrand. Diese Flecken gehören zur Beschreibung dieser Art; sie sind kein allgemeines Kennzeichen aller Psychodidae.
Bezeichnungen wie „Abflussfliege“ oder „Schmutzwasserfliege“ betonen einen möglichen Alltagszusammenhang. Sie ersetzen keine wissenschaftliche Zuordnung. Die Beobachtung eines behaarten Insekts im Badezimmer bestätigt weder eine bestimmte Art noch einen konkreten Entwicklungsort. Das UBA weist ausdrücklich darauf hin, dass die Arten dieser Familie für Laien schwer auseinanderzuhalten sind.
Simuliidae: Kriebelmücken sind keine kleinen Stubenfliegen
Die Familie der Kriebelmücken heißt Simuliidae. Das UBA beschreibt die erwachsenen Tiere als klein und grau-schwarz, mit einer Körperlänge von etwa zwei bis sechs Millimetern. Damit überschneidet sich ihre Größenordnung mit anderen hier genannten Gruppen. Größe und dunkle Farbe reichen folglich nicht für eine eindeutige Zuordnung.
Auch funktionell unterscheiden sie sich von der Großen Stubenfliege: Das UBA beschreibt bei weiblichen Kriebelmücken Mundwerkzeuge zur Blutaufnahme, während Musca domestica einen ausklappbaren Saugrüssel zur Aufnahme flüssiger Nahrung besitzt. Dieser Vergleich betrifft die genannten Tiere; er erlaubt keine pauschale Aussage über sämtliche Fliegen oder Mücken.
Die Kriebelmücken werden hier zur taxonomischen Abgrenzung eingeordnet. Aus ihrer Zugehörigkeit zu einer anderen Familie folgt weder eine individuelle Diagnose noch eine Bewertung eines unbekannten Insekts auf der Haut.
Welche Genauigkeit ist bei einer Beobachtung sinnvoll?
Eine Familie umfasst mehrere Arten; ein Artname bezeichnet eine wesentlich engere Einheit. Wer nur Größe, Farbe und einen ungefähren Umriss erkennt, sollte die Zuordnung entsprechend offenlassen. Eine Beschreibung wie „kleiner behaarter Zweiflügler“ kann sachlich zutreffender sein als ein unbelegter Artname.
Fotos können Einzelheiten sichtbar machen, liefern aber nicht zwangsläufig alle erforderlichen Merkmale. Die hier genannten Unterschiede sind Orientierungspunkte, kein vollständiger Bestimmungsschlüssel. Auch Aussagen über Fortpflanzung oder hygienische Bedeutung müssen anschließend auf die tatsächlich belegte Familie oder Art begrenzt bleiben. Der Sammelbegriff „Fliege“ trägt solche Schlussfolgerungen allein nicht.