Eine Gruppe auf einer winterlichen Feldfläche und ein einzelnes Tier am sommerlichen Waldrand können zum selben Rehvorkommen gehören. Solche Beobachtungen widersprechen einander nicht: Lebensraumnutzung und Sozialverhalten verändern sich mit Jahreszeit und Umgebung. Beim Rothirsch gelten wiederum andere Zusammenhänge. „Hirschartige“ bezeichnet eine Familie, keine einheitliche Lebensweise.
Rehe nutzen das Nebeneinander von Deckung und Nahrung
Das Reh, Capreolus capreolus, lebt in Deutschland sowohl in Waldlandschaften als auch im landwirtschaftlich geprägten Offenland. Das Wildtierportal Bayern beschreibt ausdrücklich Anpassungen von Feldrehen. Ein Reh außerhalb des Waldes ist deshalb nicht automatisch aus seinem eigentlichen Lebensraum verdrängt worden.
Waldränder, Gehölze und angrenzende Felder bieten unterschiedliche Möglichkeiten zum Fressen, Ruhen und Verbergen. Welche Teilfläche gerade genutzt wird, ist nur ein Ausschnitt aus dem räumlichen Zusammenhang. Eine Sichtung auf einem Acker sagt beispielsweise nicht, wo das Tier später ruht. Ebenso wenig lässt sich aus einer einzelnen Spur ein vollständiges Streifgebiet ableiten.
Rothirsche sind nicht ausschließlich Waldtiere
Beim Rothirsch, Cervus elaphus, prägen große Waldgebiete vielerorts das heutige Erscheinungsbild. Das bayerische Artporträt nennt unter anderem Alpen und Mittelgebirge als wichtige regionale Lebensräume. Es beschreibt zugleich eine breite ökologische Anpassungsfähigkeit. Waldvorkommen sollten daher nicht mit einer ausschließlichen Bindung an geschlossene Baumbestände verwechselt werden.
Offene Nahrungsflächen und geschützte Aufenthaltsorte können innerhalb derselben Landschaft verschiedene Funktionen erfüllen. Entscheidend ist nicht nur, welche Vegetation vorhanden ist, sondern auch, wann eine Fläche zugänglich und ausreichend ruhig ist. Deshalb lässt sich eine Karte mit der Kategorie „Wald“ allein noch nicht als vollständige Lebensraumkarte lesen.
Gruppenbildung hängt von Art und Saison ab
Rehe pauschal als Einzelgänger zu bezeichnen, greift zu kurz. Das Wildtierportal Bayern beschreibt für Herbst und Winter Zusammenschlüsse, die als Sprünge bezeichnet werden. Im Offenland können diese ausgeprägter sein als im Wald. Während der territorialen Phase verteidigen Rehböcke dagegen Bereiche gegenüber anderen Böcken. Ein Winterbild ist somit kein verlässliches Modell für das ganze Jahr.
Beim Rotwild sind Rudel ein wesentlicher Bestandteil des Soziallebens. Dabei werden Gruppen überwiegend weiblicher Tiere mit Nachwuchs und Zusammenschlüsse männlicher Tiere unterschieden. Die Brunft verändert diese Verteilung. Nicht jedes gemeinsam beobachtete Tier gehört deshalb dauerhaft zur gleichen Gruppe; auch ein einzelner Hirsch lässt sich nicht ohne Weiteres als sozial isoliert einordnen.
Nahrung ist mehr als eine grüne Fläche
Rehe wählen unter den verfügbaren Pflanzen gezielt aus. Das bayerische Artporträt nennt beispielsweise junge Triebe, Blätter, Blüten und Früchte. Der sichtbare Pflanzenbestand und die tatsächlich gefressene Nahrung sind also nicht dasselbe. Mit Austrieb, Reife und dem Ende der Vegetationszeit verändert sich, was verfügbar ist.
Rotwild ist ebenfalls ein Wiederkäuer, kann seine Nahrungsaufnahme aber auf andere Weise an das Angebot anpassen. Das Wildtierportal beschreibt unterschiedlich lange Fressperioden und besondere Energiesparanpassungen im Winter. Daraus folgt kein starrer Speiseplan für alle Regionen. Eine Beobachtung sollte immer auch festhalten, ob ein Tier tatsächlich frisst oder eine Fläche lediglich durchquert.
Was eine deutsche GPS-Studie über Störung zeigt
Coppes und Mitautoren veröffentlichten 2017 eine Untersuchung aus dem Südschwarzwald in Baden-Württemberg. Zwischen 2007 und 2009 wurden 15 Rothirsche mit GPS-Halsbändern untersucht: fünf männliche und zehn weibliche Tiere. Die Geräte erfassten grundsätzlich alle zwei Stunden einen Standort.
Tagsüber wurden Freizeitwege und nahe gelegene Nahrungsflächen eher gemieden; nachts zeigte sich eine stärkere Nutzung ihrer Umgebung. Die Ergebnisse sprechen für zeitabhängige Raumnutzung statt für die einfache Einteilung „Wald am Tag, Wiese bei Nacht“.
Die Aussage bleibt regional begrenzt. Es handelt sich um eine Beobachtungsstudie in einer Landschaft mit bestimmten Ruhe- und Nutzungszonen, nicht um einen kontrollierten Versuch. Besucherzählungen erfolgten zudem erst nach der Telemetrieerhebung. GPS-Punkte zeigen Aufenthaltsorte, aber nicht lückenlos, ob ein Tier dort fraß, ruhte oder auf einen bestimmten Menschen reagierte. Die Zusammenhänge lassen sich weder auf jedes deutsche Rotwildgebiet noch auf Rehe übertragen.
Damhirsche als begrenzter Vergleich
Der Damhirsch, Dama dama, ergänzt das Bild, hat in Mitteleuropa jedoch eine wesentlich durch menschliche Einbürgerung geprägte Verbreitung. Nach dem Wildtierportal Bayern bevorzugt Damwild lichte Wälder im Wechsel mit Offenland und lebt häufig in Gruppen. Ein solches Vorkommen ist nicht mit einer flächendeckenden Verbreitung gleichzusetzen.
Besonders bei Parklandschaften muss außerdem zwischen frei lebenden Tieren und Gehegehaltung unterschieden werden. Verhalten unter räumlicher Begrenzung oder an regelmäßig angebotenen Futterstellen beschreibt nicht automatisch die Lebensraumnutzung freier Bestände.
Beobachtungen erhalten durch ihren Kontext Bedeutung
Notieren Sie Art, Jahreszeit, Tageszeit und Landschaftsausschnitt gemeinsam. „Drei Rehe fressen auf einer Wiese“ ist zunächst eine belastbare Beobachtung; „Rehe leben immer in Rudeln“ wäre bereits eine unzulässige Verallgemeinerung. Auch fehlende Sichtungen belegen keine Abwesenheit, wenn Tiere in Deckung bleiben.
Für die Artzuordnung helfen die häufigen Fragen zu Hirschartigen. Die Beobachtung sollte aus Abstand erfolgen, ohne Tieren in Rückzugsbereiche zu folgen. So bleibt ihr sichtbares Verhalten möglichst wenig durch die Beobachtenden selbst verändert.
Quellen
- Wildtierportal Bayern: Rehwild – Wald- und Feldlebensräume, saisonales Sozialverhalten und Nahrungswahl.
- Wildtierportal Bayern: Rotwild – regionale Lebensräume, Rudel und Ernährung.
- Coppes et al. (2017): Human recreation affects spatio-temporal habitat use patterns in red deer – Originalstudie aus dem Südschwarzwald, Erhebung 2007–2009.
- Wildtierportal Bayern: Damwild – Lebensräume, Gruppenbildung und Einbürgerungsgeschichte.