Schaben sind mehr als das Bild der „Kakerlake“
Das Wort Schabe ruft häufig sofort die Vorstellung eines unerwünschten Tieres in einer Küche hervor. Biologisch ist die Gruppe jedoch wesentlich umfassender. In Deutschland begegnen Menschen sowohl Arten, die menschliche Gebäude als Lebensraum nutzen, als auch draußen lebenden Waldschaben. Diese Unterschiede gehen im alltäglichen Sprachgebrauch leicht verloren.
Für einen Einstieg hilft deshalb eine einfache Trennung: „Schabe“ bezeichnet eine biologische Zugehörigkeit. Ob ein bestimmtes Tier dauerhaft in Innenräumen lebt und dort eine besondere Bedeutung hat, ist eine zusätzliche Frage. Ein Fund im Haus beantwortet sie noch nicht vollständig.
Was bedeutet die Ordnung Blattodea?
Schaben gehören zu den Insekten. Das Umweltbundesamt ordnet sie auf seiner am 24. September 2026 aktualisierten Fachseite der Ordnung Blattodea zu. Eine Ordnung ist eine übergeordnete Einheit der biologischen Systematik und umfasst unterschiedliche Arten. Sie ist nicht mit einer einzelnen Art oder einer gemeinsamen Lebensweise gleichzusetzen.
Die Bezeichnung sagt daher nicht, dass sämtliche zugehörigen Tiere dieselben Ansprüche an ihre Umgebung haben. Ebenso wenig bedeutet sie, dass alle für Haushalte dieselbe Rolle spielen. Der Ausdruck „Schädling“ beschreibt eine Bedeutung in einem bestimmten Zusammenhang; er ist keine taxonomische Rangstufe neben Ordnung, Gattung oder Art.
Diese sprachliche Unterscheidung ist nützlich, weil sonst aus der Zugehörigkeit zur Gruppe bereits eine Bewertung abgeleitet wird. Ein Tier kann eine Schabe sein, ohne damit automatisch eine für Wohnungen problematische Art zu sein.
Synanthrop: eng mit dem menschlichen Lebensbereich verbunden
Für stark an menschliche Siedlungsbereiche angepasste Arten verwendet das UBA den Begriff „synanthrop“. Gemeint ist eine ökologische Beziehung zum Menschen und seiner Umgebung. Der Begriff bezeichnet weder eine eigene Schabenfamilie noch eine bestimmte Herkunft.
Die aktuelle UBA-Seite nennt vier durch Einschleppung in Deutschland verbreitete Arten, die sich in der Regel im Innenbereich zeigen: Deutsche Schabe, Orientalische Schabe, Amerikanische Schabe und Möbel- beziehungsweise Braunbandschabe. Diese Auswahl bildet den Schwerpunkt vieler Informationen über Schaben in Gebäuden.
Sie ist aber keine vollständige Liste aller in Deutschland möglichen Schabenfunde. Aus „vier für Innenräume hervorgehobenen Arten“ darf deshalb nicht „vier Schabenarten insgesamt“ werden. Auch die Bezeichnung Innenraumart sollte als Beschreibung eines typischen Zusammenhangs verstanden werden, nicht als Behauptung, ein Tier könne niemals an einem anderen Ort auftauchen.
Waldschaben gehören zum Freiland
Den gebäudebezogenen Arten stehen die heimischen Waldschaben gegenüber. Das LAVES beschreibt in seiner niedersächsischen Fachinformation Freilandtiere, die gelegentlich in Gebäude gelangen. Ein solcher Besuch ist etwas anderes als die dauerhafte Nutzung einer Wohnung als Lebensraum.
Die Behörde trennt diese Gruppe ausdrücklich von den synanthropen Schaben. Das ist für das Verständnis eines Fundes wichtiger als die pauschale Frage, ob „Schaben ins Haus gehören“. Ein Gebäude kann sowohl Lebensraum einer angepassten Art als auch zufälliger Fundort eines draußen lebenden Tieres sein.
Die niedersächsische Übersicht enthält außerdem verschiedene weitere Fundgruppen, etwa vereinzelt eingeschleppte oder aus Tierhaltungen entwichene Schaben. Nicht jede unbekannte Schabe lässt sich deshalb schon anhand der Gegensätze „Wohnung“ und „Wald“ abschließend einordnen. Die Kategorien erleichtern das Verständnis, ersetzen aber keine Bestimmung.
Was sagen deutsche Namen und „Kakerlake“ aus?
Deutsche Artnamen sind praktische Bezeichnungen, können aber falsche Erwartungen wecken. Das LAVES führt für die Orientalische Schabe beispielsweise auch die Namen Küchenschabe, Bäckerschabe und Kakerlake auf. Im Alltag wird „Kakerlake“ teils auch unspezifisch verwendet; ohne wissenschaftliche Bestimmung ist der Begriff daher kein sicherer Artname.
Wer von einer Kakerlake spricht, nennt deshalb nicht zwangsläufig eine eindeutig bestimmte Art. Auch „Möbelschabe“ und „Braunbandschabe“ bezeichnen nicht zwei verschiedene Tiere, sondern sind Namen für dieselbe Art, Supella longipalpa.
Bei wissenschaftlichen Namen ist die Zuordnung eindeutiger: Blattella germanica bezeichnet die Deutsche Schabe, Blatta orientalis die Orientalische und Periplaneta americana die Amerikanische Schabe. Diese Namen erlauben jedoch keine Aussage darüber, aus welchem Land ein einzelnes Tier zuletzt gekommen ist oder auf welchem Weg es ein Gebäude erreicht hat.
Wie deutsche Behördeninformationen zu lesen sind
Bundesweite Fachinformationen und regionale Fundberichte beantworten unterschiedliche Fragen. Die UBA-Seite bietet eine allgemeine Einordnung für Deutschland. Das LAVES ergänzt diese durch seine Arbeit in Niedersachsen und durch Auswertungen eingesandter Tiere.
Solche Einsendungen sind keine vollständige Erfassung sämtlicher Schaben in Wohnungen, Gärten oder anderen Lebensräumen. Sie können zeigen, welche Tiere zur Untersuchung vorgelegt wurden, begründen aber keine persönliche Wahrscheinlichkeit für einen bestimmten Haushalt. Auch ein regional häufig bearbeiteter Fund lässt sich nicht automatisch auf ganz Deutschland übertragen.
Für das Lesen eines Befundes sind daher drei Ebenen hilfreich: die biologische Gruppe, die tatsächlich bestimmte Art und der belegte Zusammenhang am Fundort. „Schabe in der Wohnung“ enthält nur einen Teil dieser Informationen. Erst wenn die Ebenen getrennt bleiben, wird verständlich, warum nicht jeder Schabenfund dieselbe Bedeutung hat.
Quellen und Geltungsbereich
Umweltbundesamt: Schaben, Stand 24.09.2026: biologische Einordnung, Begriff der synanthropen Arten und vier durch Einschleppung verbreitete Innenraumarten.
LAVES: Schaben im Wohnumfeld des Menschen, abgerufen im Oktober 2026: niedersächsische Ergänzung zu Freiland- und weiteren Fundgruppen, deutschen Namen und dem begrenzten Aussagebereich regionaler Einsendungen.