Al encender la luz del baño, un insecto plateado corre bajo el rodapié. Podría ser un pececillo de plata, pero hay varias especies parecidas. Observar su aspecto y dónde aparece ayuda a identificarlo y decidir si hace falta intervenir.
Cómo reconocer un pececillo de plata
Estos insectos pertenecen al orden Zygentoma. Tienen cuerpo alargado y aplanado, pequeñas escamas, dos antenas largas y tres filamentos en el extremo posterior. Carecen de alas y se desplazan rápidamente. Los ejemplares jóvenes se parecen a los adultos, aunque son menores y a veces más claros: no existe fase de pupa.
Tres especies que no deben confundirse
Lepisma saccharinum, el pececillo de plata clásico, presenta brillo gris plateado y prefiere ambientes húmedos, como baños y lavaderos. Thermobia domestica, o pececillo del horno, tiene coloración moteada y busca lugares más calientes, por ejemplo cerca de instalaciones que desprenden calor.
Ctenolepisma longicaudatum, el pececillo de cola larga, suele ser más grisáceo y piloso, con filamentos posteriores largos. Tolera ambientes relativamente más secos y puede aparecer también en habitaciones o zonas donde se guardan documentos. Estas pistas no bastan siempre para determinar la especie: pueden hacer falta fotografías detalladas o una muestra.
Qué señales buscar en casa
Revisa juntas de rodapiés, grietas, rincones oscuros y espacios detrás de muebles. También pueden aparecer al mover cajas almacenadas. Aprovechan restos orgánicos y materiales ricos en almidón; algunas especies pueden deteriorar papel, cartón o encuadernaciones.
Un libro dañado no demuestra por sí solo que haya pececillos. Conviene observar si aparecen ejemplares en el mismo lugar durante varias semanas y anotar las habitaciones afectadas.
Medidas iniciales sin tratamientos improvisados
Si los encuentras en el baño, comprueba fugas, condensación y ventilación. Limpia rincones accesibles y elimina acumulaciones de residuos. Cuando se haya corregido la humedad, sella grietas y juntas que puedan servir de refugio.
En trasteros, evita apilar cartón directamente sobre el suelo y protege los documentos valiosos en recipientes adecuados. Las trampas adhesivas de seguimiento, situadas fuera del alcance de niños y mascotas, pueden ayudar a localizar la actividad, pero no garantizan eliminarla.
Cuándo consultar a un profesional
Si aparecen continuamente en varias habitaciones o se observan daños repetidos en materiales almacenados, pide una inspección especializada. Es importante identificar la especie y localizar sus refugios antes de elegir medidas. Si se propone un biocida, comprueba que esté autorizado en España para ese uso y sigue su etiqueta vigente.
Fuentes
Umweltbundesamt (UBA): Silber-, Ofen- und Papierfischchen. Identificación, ambientes y prevención.
Instituto Noruego de Salud Pública (FHI): Long-tailed silverfish. Biología, reconocimiento y control de Ctenolepisma longicaudatum.