Un talud con vegetación dispersa, un parterre y un rincón de tierra entre plantas pueden ofrecer condiciones distintas para las abejas excavadoras. La elección del refugio depende de la especie y del microambiente, no simplemente de que el terreno esté seco o reciba mucho sol.
El suelo como lugar de nidificación
Muchas abejas solitarias excavan galerías donde preparan celdas para sus descendientes. La textura, la compactación, el drenaje y la cobertura vegetal pueden influir en la elección del lugar. Algunas utilizan superficies relativamente despejadas; otras encuentran condiciones adecuadas entre plantas.
No es correcto afirmar que todas necesitan arena, orientación soleada o un jardín completamente seco. Las características favorables cambian entre grupos y lugares.
Entradas próximas y actividad alrededor
Cuando varias hembras encuentran una zona apropiada pueden aparecer agujeros cercanos. En especies solitarias, esa agrupación no implica necesariamente una reina común ni obreras que compartan tareas.
La entrada y salida repetida de una abeja cargada de polen puede indicar aprovisionamiento de celdas. Sin embargo, otros insectos también utilizan galerías en tierra; para confirmar su identidad pueden necesitarse observaciones adicionales o ayuda entomológica.
Flores para alimentarse, suelo para criar
Las flores proporcionan néctar y polen, mientras que las galerías protegen las fases inmaduras. Una abeja puede alimentarse en un macizo floral y anidar en otro punto del jardín o fuera de él.
El estudio del Jardín Mediterráneo del MNCN en Madrid muestra la importancia de una vegetación diversa para las abejas silvestres. No obstante, observar una especie sobre romero o lavanda no demuestra que tenga su nido debajo de esas plantas.
No todos los refugios subterráneos son iguales
Las abejas excavadoras solitarias, como muchas Andrena, preparan sus propias galerías. Algunos abejorros Bombus, en cambio, aprovechan cavidades existentes y forman colonias sociales. Una pequeña abertura tampoco confirma por sí sola que su ocupante sea una abeja: ciertas avispas y otros animales utilizan el suelo.
Por eso conviene identificar el grupo antes de interpretar su comportamiento o decidir una intervención.
Convivencia junto a viviendas y caminos
Si los nidos están alejados del tránsito, mantener el lugar sin alteraciones puede favorecer a los polinizadores. Cerca de un acceso infantil, delimita prudentemente la zona y observa desde lejos, sin capturar ejemplares ni excavar.
No tapes galerías activas, viertas agua para expulsar insectos ni presupongas que todas las hembras son incapaces de picar. Para conocer su desarrollo, consulta el ciclo de vida de las abejas del suelo.
Fuentes
MNCN-CSIC: Abejas del Jardín Mediterráneo. Diversidad de abejas, recursos florales y observaciones realizadas en Madrid.
MITECO: Estrategia Nacional para la Conservación de los Polinizadores. Conservación de polinizadores y mantenimiento de hábitats favorables.
Penn State: Pollinator Nesting Habitat. Diferencias entre nidificación solitaria y social, agrupaciones de galerías, aprovisionamiento de las crías y utilización de cavidades subterráneas por determinados abejorros.