Prevenir problemas con cangrejos de río en España no significa eliminar todos los ejemplares. El cangrejo ibérico, denominado Austropotamobius pallipes en la estrategia estatal de 2024, necesita medidas de conservación. En cambio, especies introducidas como Procambarus clarkii y Pacifastacus leniusculus plantean riesgos de expansión y transmisión de enfermedades a poblaciones autóctonas.
No trasladar cangrejos entre masas de agua
Un cangrejo capturado en un embalse no debe liberarse en otro río, aunque parezca sano. El movimiento de animales vivos puede introducir especies exóticas y organismos patógenos en lugares donde antes no estaban presentes.
Tampoco deben soltarse cangrejos mantenidos en acuarios o estanques, utilizar ejemplares vivos como cebo sin comprobar la normativa ni trasladar cangrejos autóctonos para repoblar arroyos por iniciativa propia. Las actuaciones de conservación requieren planificación y autorización competentes.
Evitar la dispersión de la afanomicosis
La afanomicosis está causada por Aphanomyces astaci, un oomiceto que puede afectar gravemente a los cangrejos europeos susceptibles. Algunas especies norteamericanas introducidas pueden actuar como portadoras sin mostrar signos evidentes.
El agua y los materiales húmedos contaminados pueden contribuir a transportar el patógeno. Por eso no conviene mover agua, barro, plantas acuáticas o equipos mojados de una masa de agua a otra sin las precauciones correspondientes.
Limpiar embarcaciones, botas y utensilios
Después de utilizar redes, botas, embarcaciones u otros equipos acuáticos, retira el barro y los restos vegetales adheridos. Vacía el agua retenida y deja secar el material siguiendo las instrucciones oficiales aplicables.
Cuando sea necesaria una desinfección específica, debe realizarse conforme a protocolos de la autoridad competente. No existe un tiempo universal de secado que garantice eliminar todos los organismos en cualquier situación.
No prepares mezclas químicas improvisadas ni viertas desinfectantes al río, a una charca o a los desagües que comuniquen directamente con el medio natural.
Reconocer situaciones que necesitan comunicación
Si observas cangrejos en un lugar donde desconoces su presencia anterior, documenta la ubicación y toma fotografías sin capturarlos. La identificación puede requerir especialistas, ya que el color y el tamaño no bastan para determinar la especie.
Ante varios animales muertos o signos de mortalidad anormal, avisa al organismo autonómico competente en medio ambiente o sanidad animal. No traslades cadáveres para solicitar un diagnóstico.
Conservar los refugios del cangrejo ibérico
La calidad del agua, los refugios y la conectividad ecológica condicionan la supervivencia de las poblaciones autóctonas. Evitar vertidos, alteraciones innecesarias y movimientos de especies introducidas contribuye a reducir amenazas.
Para comprender las diferencias entre especies, consulta los tipos de cangrejos de río en España.
Fuentes
MITECO: Estrategia para la conservación del cangrejo de río ibérico (2024). Amenazas por especies introducidas, prevención de afanomicosis, bioseguridad y medidas de conservación.
Organización Mundial de Sanidad Animal: Crayfish Plague. Agente causal Aphanomyces astaci, transmisión y riesgos para cangrejos susceptibles.