El avispón gigante del norte, Vespa mandarinia, suele confundirse con otros avispones asiáticos. Su biología está documentada, pero las noticias sobre detecciones extranjeras no demuestran que esté establecido en España. Estas respuestas separan identificación, comportamiento y precauciones.
¿Es lo mismo que Vespa velutina?
No. Vespa mandarinia es una especie asiática de gran tamaño. Vespa velutina es otra especie, introducida y documentada en parte de España. Vespa crabro es el avispón europeo autóctono.
El tamaño o el color aislados no permiten confirmar ninguna de ellas. Es necesario considerar varios caracteres anatómicos.
¿Está establecido en España?
Las fuentes oficiales consultadas no confirman poblaciones establecidas de Vespa mandarinia en España. Esto no demuestra una ausencia absoluta ni autoriza a atribuirle cualquier avispón grande observado.
Si existe una sospecha, debe comunicarse a la administración competente para su identificación.
¿Sigue extendiéndose por Estados Unidos?
Las primeras detecciones estadounidenses se produjeron en Washington a partir de 2019. En diciembre de 2024, el Departamento de Agricultura de ese estado anunció la erradicación de la especie.
Por tanto, esos registros históricos no justifican afirmar que actualmente esté ampliamente establecida en Estados Unidos.
¿Dónde construye sus nidos?
Puede utilizar cavidades subterráneas, refugios entre raíces y antiguas madrigueras de pequeños mamíferos. También se han documentado otros emplazamientos protegidos.
No todos los nidos están bajo tierra y una abertura en el suelo no demuestra la presencia de esta especie. Nunca debe excavarse para comprobarlo.
¿Cómo se reproduce y pasa el invierno?
Experimenta metamorfosis completa: huevo, larva, pupa y adulto. La reina fundadora atiende las primeras crías y las obreras asumen posteriormente tareas de alimentación y mantenimiento.
En el ciclo templado estudiado, las nuevas reinas fecundadas buscan refugios para superar el periodo desfavorable. La colonia anterior pierde actividad; no permanece íntegra con las mismas obreras durante todos los inviernos.
¿Puede picar varias veces?
Sí. Las hembras poseen aguijón y pueden picar repetidamente. Los machos carecen de él, pero no debe intentarse distinguirlos mediante captura.
Ante dificultad respiratoria, hinchazón de lengua o garganta, desmayo o síntomas graves, llama al 112. Las picaduras múltiples o dentro de la boca requieren valoración médica urgente, incluso sin alergia conocida.
¿Cómo actuar ante un ejemplar sospechoso?
Observa desde lejos y evita capturarlo, seguirlo o manipular un posible nido. Comunica la ubicación y fotografías obtenidas sin riesgo a la autoridad competente.
No utilices trampas caseras indiscriminadas, fuego, gasolina ni insecticidas improvisados. La gestión debe basarse en una identificación profesional, no en el miedo provocado por el tamaño.
Consulta cómo distinguir Vespa mandarinia de otros avispones.
Fuentes
University of Florida IFAS: Northern Giant Hornet, Vespa mandarinia. Identificación, ciclo de vida, nidos y comportamiento defensivo.
Washington State Department of Agriculture: Northern Giant Hornet 101. Detecciones históricas y anuncio de erradicación en Washington en diciembre de 2024.
MITECO: Documento técnico de identificación de especies del género Vespa. Diferenciación de avispones y contexto de vigilancia en España.